專利用于商業(yè)競爭的幾種模式
專利訴訟雙方在產(chǎn)業(yè)中所扮演的不同角色,決定了訴訟的訴求和影響的不同,大致包括以下幾種情況:
1、兩方是同類產(chǎn)品的競爭對手。常為同賽道里面頭部企業(yè)對中小規(guī)模企業(yè)發(fā)起的訴訟,是以拉高對方成本、提升自己市場競爭力為目的進(jìn)行的肅清與賠償;而反之中小規(guī)模對頭部發(fā)起的訴訟,更多是為了在激烈的紅海市場中撕開一條口子,以獲得更多市場份額。例如:中興與華為,大疆與道通,都曾經(jīng)有過專利訴訟,訴求就是為競爭對手制造產(chǎn)品進(jìn)入市場的障礙,重點(diǎn)在訴訟本身,而不在專利的賠償金額。
2、一方是產(chǎn)品型公司,另一方?jīng)]有直接對應(yīng)的產(chǎn)品,但是擁有專利優(yōu)勢。例如:諾基亞在產(chǎn)品方面衰落,但是其在功能機(jī)領(lǐng)域擁有多年的技術(shù)創(chuàng)新和品牌積累,已經(jīng)建立起在專利領(lǐng)域的優(yōu)勢地位,依靠扎實(shí)的標(biāo)準(zhǔn)必要專利,與其他手機(jī)公司進(jìn)行專利許可談判,談不攏則發(fā)起專利訴訟。這種類型的專利戰(zhàn),主要訴求就是專利本身產(chǎn)生的商業(yè)價值。
3、一方是產(chǎn)品型公司,另一方是專利運(yùn)營公司,專利池、專利運(yùn)營公司就屬于此類。例如:Avanci在多個領(lǐng)域建立專利池,面向市場上幾乎所有的主要專利權(quán)人收集許可,形成專利包并向該領(lǐng)域的產(chǎn)品型企業(yè)提供,按照制定標(biāo)準(zhǔn)收取一定許可費(fèi),并獲得該專利權(quán)人在特定產(chǎn)品領(lǐng)域的專利許可代理權(quán),在簡化專利授權(quán)時間和成本的同時,將專利池做大,持續(xù)獲取更多收益。
4、一方是海外巨頭,另一方是出海獨(dú)角獸。中國企業(yè)出海常會遭遇國外企業(yè)在全球發(fā)起的專利狙擊,對其開拓國際市場造成不小沖擊。例如,小米、華為、大疆等具有代表性的中國企業(yè)在拓展海外市場時大都有著相同境遇,面對有限的市場,國外本土企業(yè)將專利訴訟當(dāng)成是驅(qū)逐“外來者”的重要手段之一。遭遇訴訟風(fēng)波后,能否積極應(yīng)對和解決海外知識產(chǎn)權(quán)糾紛問題,充分發(fā)揮企業(yè)自身優(yōu)勢,提升海外本地化程度,也決定了中國企業(yè)能否排除外部干擾在國際市場中站穩(wěn)腳跟。
總結(jié)看來,技術(shù)的日益創(chuàng)新和企業(yè)市場競爭的加劇共同引發(fā)了專利糾紛的大規(guī)模爆發(fā)。當(dāng)專利糾紛發(fā)生時,必然會影響到不利的一方進(jìn)行正常的經(jīng)營活動。在專利訴訟案件中企業(yè)常常由于相關(guān)經(jīng)驗(yàn)和預(yù)先準(zhǔn)備不足而處于被動狀態(tài),動輒付出巨額賠償,甚至被迫退出市場,完全失去競爭和發(fā)展機(jī)會。
這樣的局面讓企業(yè)家們一方面更加關(guān)注我國專利質(zhì)量、專利來源問題的同時,也開始深入思考和探究我國企業(yè)在參與專利訴訟時,如何才能提高專利訴訟應(yīng)對能力、扭轉(zhuǎn)被動局面等問題。
合理運(yùn)用專利競爭工具屬性
隨著專利與市場競爭的關(guān)聯(lián)度日益提升,專利訴訟從企業(yè)保障權(quán)利的最后一道防線逐漸發(fā)展成企業(yè)常態(tài)專利經(jīng)營策略。
一方面,企業(yè)可以通過積極地向他人發(fā)起專利侵權(quán)訴訟維護(hù)自身權(quán)益,阻止?jié)撛诟偁幷哌M(jìn)入市場,保持市場競爭力。同時,隨著我國專利侵權(quán)賠償額度逐步提升,高額的侵權(quán)賠償額還可以給競爭對手以打擊,獲取經(jīng)濟(jì)利益。另一方面,企業(yè)在面對競爭對手發(fā)起的專利訴訟時,也可以靈活準(zhǔn)備應(yīng)訴策略,以化解危機(jī),走出困境。
但無論是發(fā)起還是應(yīng)對專利訴訟,其首要考慮的因素都不應(yīng)是勝敗幾率,而是可能產(chǎn)生的整體成本與收益。如果贏得專利訴訟會付出高昂的代價,會帶來更多的負(fù)面反饋而影響到產(chǎn)業(yè)規(guī)?;б?,或是與可能贏得的市場極度不對稱,則無論訴訟成敗都將是得不償失的。所以訴訟和應(yīng)訴前都應(yīng)當(dāng)做好評估工作。
過去很多企業(yè)無法站在商業(yè)發(fā)展的高度來看待知識產(chǎn)權(quán)訴訟的長期價值和影響力,不愿意給予足夠的投入和關(guān)注,而導(dǎo)致錯失市場。
近些年企業(yè)開始重視專利投入專利,隨著低劣的“復(fù)制者”、“抄襲者”逐漸從市場淘汰,大浪淘沙后留下來的市場寡頭企業(yè),開始動用專利作為杠桿,企圖撬動自己在細(xì)分行業(yè)中的地位,或者原本的后位者希望借助自己的“新”技術(shù),敢于挑戰(zhàn)行業(yè)老大,試圖通過專利訴訟對其取而代之,逆轉(zhuǎn)行業(yè)地位,這些都足以說明專利競爭的重要意義。
發(fā)起專利訴訟的事前基礎(chǔ)要分別做好技術(shù)性、商業(yè)性和競爭性三個方面的專利布局,再以“進(jìn)攻”的姿態(tài)發(fā)起訴訟,進(jìn)行攻城略地。專利訴訟的最終目的不一定是奪取市場,而是通過專利訴訟來擁有對產(chǎn)品領(lǐng)域的定價權(quán)和市場游戲規(guī)則的制定權(quán)。
反之,面對侵權(quán)訴訟問題最好的解決辦法則是未雨綢繆。提前做好專利布局,才能夠有效防止侵權(quán)事件的發(fā)生。事前應(yīng)當(dāng)做好充分準(zhǔn)備,專利申請人通過對現(xiàn)有技術(shù)的充分研究和有技巧地撰寫申請書,從而有效避免發(fā)生專利糾紛,或者通過與競爭者博弈并預(yù)測他的行為,做出應(yīng)對專利糾紛的策略選擇。
而在企業(yè)在遭遇專利侵權(quán)訴訟糾紛時,應(yīng)綜合考慮不侵權(quán)抗辯、現(xiàn)有技術(shù)抗辯、提出專利無效宣告請求等多種抗辯策略,將專利與企業(yè)經(jīng)營策略相結(jié)合,根據(jù)自身情況和涉案專利的情況作出不同的應(yīng)對。
另外,合理運(yùn)用知識產(chǎn)權(quán)訴訟的窗口期對于企業(yè)發(fā)展也同樣重要。把握住這個期間啟動知識產(chǎn)權(quán)訴訟,可以更好的助力企業(yè)進(jìn)行商業(yè)布局。為了更好地運(yùn)用窗口期,可以根據(jù)企業(yè)所處的領(lǐng)域以及技術(shù)特點(diǎn)確定訴訟策略。比如,有相對確定融資甚至上市IPO時間規(guī)劃的企業(yè),或是當(dāng)下熱點(diǎn)的行業(yè),可在行業(yè)快速發(fā)展時期啟動知識產(chǎn)權(quán)訴訟,既可以展示其在該行業(yè)的技術(shù)領(lǐng)先地位,也可以助力企業(yè)融資或者其他商業(yè)目的。對于穩(wěn)定發(fā)展的行業(yè)來說,當(dāng)有新的競爭者想要進(jìn)入行業(yè)時,也可以借助該窗口期發(fā)動知識產(chǎn)權(quán)訴訟,從而更好地維持原來的商業(yè)布局,避免新的競爭者產(chǎn)生。
專利訴訟的多面性
專利訴訟作為企業(yè)關(guān)鍵的經(jīng)營策略,在競爭活動中鞏固了核心技術(shù)在關(guān)鍵領(lǐng)域中的優(yōu)勢地位,并提高對手的產(chǎn)品和運(yùn)作成本,限制競爭對手的發(fā)展。
在早期以專利數(shù)量為主要目標(biāo)的企業(yè)中,企業(yè)負(fù)責(zé)人在發(fā)起或遭遇專利競賽時,會發(fā)現(xiàn)之前申請的大部分專利為閑置專利或低質(zhì)量的專利,雖然這些專利在理論上會增加競爭對手分析的成本,但從競爭本身來說他們既不能補(bǔ)償企業(yè)的研發(fā)成本,也不能帶來直接的經(jīng)濟(jì)效益。專利訴訟不僅會損耗企業(yè)大量的資源,而且促進(jìn)了企業(yè)對低質(zhì)量專利布局申請的更理性思考,進(jìn)而抑制過度膨大的專利泡沫產(chǎn)生。
專利制度存在的某種意義是希望在壟斷與創(chuàng)新間尋求平衡,保證國家的經(jīng)濟(jì)和技術(shù)以合理的方式穩(wěn)步發(fā)展。
從好的方面去看待專利訴訟亦或是專利競爭這個問題,這不僅僅是一場法律較量,更是科技行業(yè)良性競爭與合作的縮影。各方通過協(xié)商解決爭端,展現(xiàn)了行業(yè)內(nèi)團(tuán)結(jié)共進(jìn)、共同發(fā)展的積極態(tài)度,而科技公司也可以更加專注于創(chuàng)新,通過合理構(gòu)建成果保護(hù)方式,推出更多創(chuàng)意和高質(zhì)量的產(chǎn)品,為用戶帶來更加優(yōu)質(zhì)的體驗(yàn),也能獲得良性健康的回饋與持續(xù)發(fā)展。